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En una ocasión escribí que el machismo es, junto con el tabú del incesto, una de las pautas de comportamiento humano más universales. Se ha dado en todas las culturas y en todas las épocas, mostrando que el desarrollo moral de la humanidad tiene lagunas muy importantes que nos hacen dudar de su misma existencia. Eso nos permite también calibrar la importancia de los avances realizados en el siglo XX en ese sentido, si bien esos avances son todavía muy insuficientes.

Normalmente, los medios de comunicación acogen con profusión de espacio las noticias relacionadas con los maltratos femeninos, una de las manifestaciones más enfermizas y nocivas del machismo realmente existente en nuestras sociedades. Sin negar que son manifestaciones especialmente graves, con víctimas concretas que sufren mucho por culpa de conductas absolutamente reprobables, creo que no debemos perder la atención sobre el hecho de que pueden contribuir a que nos olvidemos de un machismo más insidioso, presente en todas las sociedades con manifestaciones muy diversas. Es el machismo que impregna la vida cotidiana, con un aspecto viscoso, emponzoñando las relaciones interpersonales y las decisiones que configuran nuestras propias biografías. De ahí que lo haya llamado machismo endémico: una enfermedad habitual, que se mantiene en las sociedades sin que remitan ni las causas ni los síntomas. El hecho de ser crónico y de conservar en general un nivel de agresividad bajo, puede hacernos pensar que no es tan grave, pero realmente lo es.

Dos noticias relativamente recientes han provocado que vuelva a dedicar unas líneas a un tema sobre el que ya he escrito en otras ocasiones. Una tiene su origen en China; la otra narra acontecimientos de la vida cotidiana en Estados Unidos. La primera apareció en las noticias del periódico; la segunda fue objeto de un reportaje en el suplemente de El País hace dos o tres semanas.

Según las estadísticas, en estos momentos nacen en China un17% menos de mujeres que de hombres, lo cual quiere decir que la intervención humana provoca que aproximadamente un 17% de fetos de sexo femenino sean destruidos antes de nacer. Ya tenía noticias de que se practicaba el infanticidio de niñas, o que estas eran abandonadas nada más nacer, debido a que, al no poder tener más de un hijo, las familias mostraban la tendencia a acabar con el recién nacido en el caso de que fuera una niña. Tener una niña es percibido, por tanto, como una desgracia por la madre y el padre, no sé si desgracia para ellos a para propia vida futura de la que acaba de nacer. La técnica moderna permite suavizar la barbarie cambiando el infanticidio por el aborto. Un buen avance técnico que no parece ir acompañado de un equivalente progreso moral.

El reportaje del suplemento dominical trataba de las costumbres imperantes en la sociedad de Estados Unidos, en concreto de las costumbres de las mujeres, en especial de las adolescentes y las jóvenes. La obsesión por ofrecer a la sociedad, a los compañeros masculinos y femeninos con los que se codean, un cuerpo esbelto se convierte en una obsesión enfermiza, si bien es cierto que todas las obsesiones lo son. Para las mujeres, tener una buena imagen, resultar atractivas, sexualmente atractivas, es un objetivo prioritario que provoca una gran tensión y exige sacrificios e inversiones personales muy elevadas. También en este caso sabía de los estragos que causa entre la gente joven, en especial las mujeres, la preocupación por la línea y presencia física, acompañada en numerosas ocasiones por trastornos graves como la anorexia o la bulimia.

Lo que me llamó poderosamente la atención en el reportaje es el hecho de que una encuesta mostraba que más del 90% de las mujeres se sentían deprimidas después de leer una revista para la mujer. El modelo de la mujer sexualmente atractiva, con un cuerpo perfectamente moldeado según los cánones al uso en la sociedad actual, tiene un arraigo tan fuerte que son las propias revistas dedicadas a la mujer las que se encargan de propagarlo. Generan de ese modo una tensión en sus lectoras que contribuye poderosamente a hacerlas algo más infelices. Verdugas de su propia sumisión, las mujeres toman parte activa en los hábitos sociales que reproducen su dependencia. Y lo hacen no para acabar con ellos, sino para perpetuarlos.

De ahí viene el título. El mal es claramente endémico, y también pandémico. Está presente en todas las sociedades. No importa que una de ellas haya pasado por más de cinco décadas de una revolución socialista en la que el tema de la igualdad de todos los seres humanos formaba parte de la ideología oficial. O bien era pura palabrería, o bien los hábitos sociales profundamente enraizados en la sociedad han resistido impertérritos a la propaganda o la educación oficiales. Por mucho socialismo que tuvieran, las chinas y los chinos siguen pensando que ser mujer es una desgracia y mejor que ni siquiera lleguen a existir.

No importa tampoco que se trate del país más avanzado en muchos sentidos, ni tampoco que en ese país exista un potente y antiguo movimiento feminista, que viene luchando a favor de los derechos de la mujer y consiguiendo medidas de discriminación positiva muy importantes y dignas de ser imitadas. Al final, tanto esfuerzo parece estrellarse contra el infranqueable muro de una sociedad que sigue asignando a la mujer el papel de reproductora sexual, convirtiendo su atractivo físico en el rasgo más valioso con el que pueden salir a competir en la vida social y ganarse el reconocimiento necesario.

Parece ser que el capitalismo realmente existente (del que hay muchos ejemplos) y el socialismo realmente existente (del que apenas quedan ejemplos) se diferencian en muchas cosas (quizá en menos de las que se suele decir). Lo que parece es que hay una en la que están de acuerdo: ambas sociedades son compatibles con elevadas dosis de machismo, por no decir que lo fomentan.

¿Tendrán razón las feministas que mantienen que su lucha nada tiene que ver con la lucha por la transformación de las relaciones sociales de producción? Es posible. El modo de producción marca desde luego gran parte de nuestra vida como seres humanos, pero no lo determina todo. Es bastante probable que las relaciones interpersonales estén regidas por otra lógica que está más allá o más acá de la lógica economicista que guía la organización productiva. Es bastante probable que el machismo sea una de las manifestaciones más insidiosas de las lógicas de la dominación, algo que tiene que ver sobre todo con las relaciones de poder.

Lo importante en todo caso es no bajar la guardia. Ser conscientes de que el machismo sigue vivo y activo no sólo en sus manifestaciones más ostentosas, sino en las entrañas del sistema social. Por eso es tan omnipresente. Por eso resulta tan trabajosa su erradicación. Por eso también debiera exigir una mayor dedicación de todas las personas que buscamos un mundo sin opresión ni dominación.

Correspondencia: felix@red-libertaria.net